দেশে সুপরিচিত একটি ব্র্যান্ডের সুগন্ধি সাবানের সর্বোচ্চ খুচরা মূল্য (এমআরপি) ঠিক এক বছর আগে ছিল ৫৮ টাকা (১৫০ গ্রাম)। একই সাবানের এখনকার দর ৭৫ টাকা। এক বছরে সাবানটির দাম বেড়েছে ২৯ শতাংশ।

শুধু সুগন্ধি সাবান নয়; দাম বেড়েছে কাপড় কাচার সাবান, গুঁড়া সাবান বা ডিটারজেন্ট, টুথপেস্ট, শ্যাম্পু, টিস্যুসহ নিত্যব্যবহার্য বিভিন্ন পণ্যের। এ মূল্যবৃদ্ধি সংসারের ব্যয় অনেকটাই বাড়িয়ে দিয়েছে।

মানুষকে বাজারে গিয়ে যেমন চাল, ডাল, তেল, চিনি, দুধ কিনতে ব্যাপক বাড়তি ব্যয় করতে হচ্ছে, তেমনি সাবান ও সমজাতীয় পণ্য কিনতে হচ্ছে আগের চেয়ে অনেক বেশি দামে।

রাজধানীর পাঁচটি কাঁচাবাজারের মুদিদোকানি এবং সাবানজাতীয় পণ্য বিপণনকারী কোম্পানির সঙ্গে কথা বলে মূল্যবৃদ্ধির এ চিত্র পাওয়া গেছে। তারা বলছে, গত ছয় মাসে কয়েক দফায় দাম বেড়েছে। মূল্যবৃদ্ধির কারণ বিশ্ববাজারে কাঁচামালের দাম, জাহাজভাড়া, মার্কিন ডলারের বিনিময় মূল্য ও দেশে পরিবহন খরচ বৃদ্ধি।

মূল্যবৃদ্ধির বিষয়ে জানতে চাইলে নিত্যব্যবহার্য পণ্য বা ফাস্ট মুভিং কনজ্যুমার গুডস (এফএমসিজি) খাতের শীর্ষস্থানীয় কোম্পানি ইউনিলিভার বাংলাদেশ লিমিটেডের পক্ষ থেকে প্রথম আলোকে জানানো হয়েছে, পরিবর্তিত পরিস্থিতিতে বিশ্ববাজারে গৃহে ব্যবহার্য (হোমকেয়ার) পণ্যের কাঁচামালের দাম বেড়েছে গড়ে ৬৮ শতাংশ। ত্বক সুরক্ষার পণ্যের কাঁচামালের দাম বেড়েছে ৬৯ শতাংশ। আর মুখ ও চুলের যত্নে ব্যবহৃত পণ্যের কাঁচামালের দাম বেড়েছে যথাক্রমে ৪০ ও ৫০ শতাংশ। এ জন্য প্রতিষ্ঠানটি তাদের পণ্যের দাম সমন্বয় করেছে।

ভোক্তা অধিকার সংগঠন কনজ্যুমারস অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশ (ক্যাব) নিত্যপণ্যের দামের তথ্য সংরক্ষণ করে। সংগঠনটির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, দেশে উৎপাদিত বহুজাতিক কোম্পানির মাঝারি আকারের একটি সুগন্ধি সাবানের গড় দাম ২০১৯ সালে ছিল ৪৩ থেকে ৪৬ টাকা।

এখন একই সাবান বিক্রি হয় ৫৫ টাকা দরে। দেশীয় কোম্পানির দুটি ব্র্যান্ডের মাঝারি আকারের সুগন্ধি সাবানের দাম ছিল ৩০ টাকার আশপাশে। এখন একই সাবান বিক্রি হয় ৪৫ থেকে ৫০ টাকায়।

খাতসংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, দেশে সুগন্ধি সাবানের বাজারের আকার বার্ষিক প্রায় তিন হাজার কোটি টাকার। এ বাজারের অর্ধেকের বেশি ইউনিলিভারের হাতে। সাবানের বাজারে দ্বিতীয় অবস্থানে আছে স্কয়ার টয়লেট্রিজ। সুগন্ধি সাবানের বাজারের প্রায় ১০ শতাংশ মেরিলের হাতে।

গুঁড়া সাবানের মূল্যবৃদ্ধির পেছনে অনেক কারণের মধ্যে অন্যতম ছিল ডলারের দাম বেড়ে যাওয়া। সুগন্ধি সাবান, গুঁড়া সাবানসহ টয়লেট্রিজ পণ্যের বাজারটি খুবই প্রতিযোগিতামূলক। এখানে মুনাফার হারও কম। তাই উৎপাদন খরচ বেড়ে যাওয়ায় দাম সমন্বয় করা ছাড়া কোম্পানিগুলোর হাতে অন্য কোনো বিকল্প ছিল না।

মোহাম্মদ সাঈদ, স্কয়ার টয়লেট্রিজের পরিচালক মালিক

সাবানের বাজারের বিদ্যমান একাধিক কোম্পানির সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, গত জানুয়ারি মাসে ১০০ গ্রাম ওজনের একটি সুগন্ধি ব্র্যান্ডের সাবানের দাম ছিল ৪০ টাকা। এরপর কয়েক দফায় এ দাম বেড়ে এখন দাঁড়িয়েছে ৫৫ টাকায়। সেই হিসাবে আট মাসের ব্যবধানে ১০০ গ্রাম ওজনের একটি সুগন্ধি সাবানের দাম বেড়েছে প্রায় সাড়ে ৩৭ শতাংশ। তবে ওজনভেদে বাজারে সুগন্ধি সাবানের দাম ভিন্ন ভিন্ন।

জানতে চাইলে ইউনিলিভার বাংলাদেশের করপোরেট অ্যাফেয়ার্স ও পার্টনারশিপস অ্যান্ড কমিউনিকেশনস বিভাগের পরিচালক শামীমা আক্তার বলেন, সাম্প্রতিক সময়ে বিশ্ববাজারে কাঁচামালের দাম উল্লেখযোগ্য হারে বেড়ে গেছে। সেই সঙ্গে বেড়েছে জাহাজভাড়া, পরিবহন খরচ ও ডলারের দাম। এসব কারণে উৎপাদন খরচ বেড়ে যাওয়ায় বাধ্য হয়ে দাম সমন্বয় করতে হয়েছে।